随着2008年秋季学期的开始，在全国范围内，无论城市还是农村，中小学义务教育阶段的教材，都将由政府采购后免费发放给学生。免费教材的发放，减少了学生的经济负担，同时也给传统的教材发行模式带来了挑战。　

　　发行是我国图书出版行业的专有语，包括总发行、批发、零售、出租以及展销等内容。一本普通的图书出版后，和其他产品的营销工作一样，需要有经过培训的人员进行宣传或推销，接收处理客户的订单，装车发货和催款结账。　

　　过去没有免费时，中小学的教材是国家统一编写并要求统一使用的，因此也由全国新华书店统一发行。每学期学校开学时，学生按定价将教材款交到学校，新华书店到学校收取教材款后，将所订的教材版本、数量向教材出版单位报订，教材出版单位收到新华书店的订数后再给新华书店供书。在这一过程中，新华书店按教材定价的28％收取发行费用。　

　　随着教材制度改革的深入，目前中小学义务教育阶段的教材已由多家获得教育部资格认证的出版社自行编写，各级教育部门通过学校统计好各种教材订数和版本后，可以直接和教材原创出版单位联系，由教材出版单位安排货运公司直接送书到校，再凭教育部门的收书凭证直接到财务部门领取政府免费教材款。　

　　北京仁爱教育研究所是第一家获得教材编写资格的民营机构，所长赵勇介绍说，与普通图书不同，在国家免费教材送书到校的所有环节中，几乎没有广告宣传、零售促销等带有营销色彩的“发行”工作，送书到校只需普通物流公司就能配送完成。目前，我国的教材选用制度是以地市为单位，每学科选用一个版本，因此教材配送有品种少、使用人员集中、便于配送的特点。由出版单位直接配送教材到学校更快捷、方便，保证“课前到书、人手一册”。　

　　根据出版社的测算，自行物流配送教材，其花费为教材定价的1％－3％，“教材发行”演变成“教材配送”后，原先的教材发行成本将至少减少80％以上。